Rad s malim proizvođačima kozmetike jedno je od najživljih područja domaće beauty industrije, a iz prvog reda tu dinamiku promatra i vodi Mirela Ilenić – edukatorica, mentorica i formulatorica koja je kroz svoj laboratorij, webshop i mentorski program prošla stotine proizvoda, ideja i početaka.
Njezina perspektiva posebno je dragocjena jer objedinjuje znanost, strategiju, kreativnost i svakodnevnu operativu koja rijetko dospije do javnosti. Otkriva što najčešće koči male brendove, kako izgleda stvarni proces iza svake formule, zašto je strategija uvijek važnija od same kreme i kad je pravi trenutak za prelazak iz hobija u ozbiljan posao.
Strast bez strategije – najčešća početnička zamka
„Radim s desecima malih proizvođača, od potpunih početnika do onih koji već imaju svoje prve linije proizvoda, i svima je zajedničko jedno: jako puno strasti, ali premalo strategije“, kaže. Ljudi najčešće ulaze u ovaj svijet iz ljubavi prema kozmetici, iz želje da stvore nešto svoje, autentično i lijepo. „To je predivno, jer bez te početne energije nitko ne bi ni započeo.“
Ali upravo ta emocija najčešće ih odvede u prvi i najveći pogrešan korak – stvaranje proizvoda prije nego što su uopće definirali što rade kao brend. Preskače se ono osnovno: koji problem rješavaju, gdje žele pozicionirati svoj proizvod, tko im je idealan kupac i može li ga uopće platiti.
„Proizvod nastane, ali brenda zapravo nema. Tržište ga ne zna prepoznati. Vidim to vrlo često, čak i kod onih koji već imaju nekoliko proizvoda. Preskače se strategija, pozicioniranje, financijska konstrukcija, priča brenda… i zato kasnije sve djeluje teško, nesigurno i skupo.“
Pročitajte više: Znate li koliki je rok trajanja kozmetičkih proizvoda i kada ih treba – baciti?
Dani prepuni multitaskinga
Radni dan joj počinje vrlo rano – „puno prije nego što prvi tim dođe u pogon“ – jer su joj rani jutarnji sati najčišći prostor fokusa.
Kada dođe u labos, nastavlja, kreće koordinacija: testiranja, kontrola procesa, priprema sirovina, razvoj novih tekstura, komunikacija s dobavljačima: „U jednom trenutku stojim uz reaktor, u drugom vodim online sastanak s nekim tko otvara svoj prvi brend, a već u sljedećem pregledavam strategiju za nekoga tko želi u retail. U četvrtom pripremam uzorke, u petom s kolegicom radim na papirima… i tako u krug.“
Popodnevni sati najčešće su rezervirani za mentorske programe i edukacije – dio posla koji joj je, kaže, „ogroman“, ali i najveća misija. „Svaki put kad nekome pomognem shvatiti zašto strategija dolazi prije proizvoda, ili kad vidim onaj trenutak ‘Aha, ovo mi mijenja sve’, osjećam se kao da radim nešto što nadilazi samu kozmetiku. To je izgradnja ljudi i brendova, a ne samo krema.“
Standard za buduće generacije
Tu je i webshop koji „živi svojim životom 24/7“ i zahtijeva kontinuirani rad – od testiranja novih sirovina do planiranja listinga: „To je stalna nit između laboratorija i zajednice. Tu sam najbliže ljudima koji stvarno vole stvarati.“ Najviše energije uzimaju logistika i operativa: papiri, rokovi, nabava sirovina, nepredvidive situacije u proizvodnji. „To je onaj dio posla koji nitko ne vidi, a čini 50 posto realnosti.“
A što je inspirira? „Ljudi. Pogotovo oni koji u mentorski program dođu nesigurni, a izađu s brendom koji ima smjer, smisao i srce. I onaj trenutak kad nova formulacija ‘klikne’ – kad znam da će biti nešto posebno. I naravno, nadahnjuje me osjećaj da gradimo nešto puno veće od pojedinačnih proizvoda: zajednicu, edukaciju i standard koji želim ostaviti industriji za buduće generacije“, odgovara.
Mali proizvođači žele znanje, putokaz i sigurnost
U posljednjih nekoliko godina potrebe proizvođača dramatično su se promijenile: „Nekad su tražili samo recept ili tehniku izrade. Danas traže gotovo sve: ozbiljno znanje o koži i sastojcima, tehničku podršku u formuliranju i skaliranju, kvalitetnije sirovine i moderne teksture.“
Posebno raste potreba za jasnim razumijevanjem regulative i obveza koje prate lansiranje proizvoda. „Mali proizvođači više ne žele raditi po osjećaju. Žele svoj rad podići na ozbiljniju razinu. Žele stabilan, održiv i prepoznatljiv brend.“
Najveća promjena, kaže naša sugovornica, jest svijest o potrebi za putokazom. „Ne trebaju samo formulu. Treba im strategija, vodstvo i jasna slika gdje idu.“
Pročitajte više: Liderice o tome kako su od salona stigle do Amazona
„U početku sve izgleda jednostavno, ali…“
Ako postoji jedna stvar koja iznenadi svakog početnika, onda je to – vrijeme. „Većina vjeruje da će sve biti gotovo za nekoliko tjedana. Ali što dalje ulazimo u proces, izazova je sve više.“ Usklađivanje sirovina, izrada više verzija formule, testovi stabilnosti i mikrobiologije, odabir i čekanje ambalaže, izrada etiketa, dizajn, priprema dokumentacije…
„U početku sve izgleda jednostavno, ali ubrzo shvate da profesionalni razvoj proizvoda traje mjesecima. To je trenutak kad svi kažu: ‘Nisam znala da će ovo ovoliko trajati.’“
Kad je vrijeme za ozbiljniji pristup?
Prijelaz iz početničke faze u ozbiljniji pristup ne događa se preko noći, ali postoji jedan vrlo jasan signal. „Mali proizvođač treba prijeći na višu razinu onog trenutka kad potražnja nadmašuje njegovu mogućnost proizvodnje. Kad kupci traže još, kad interes dolazi izvan kruga prijatelja i kad spontana izrada više ne može pratiti tempo.“
Tada je vrijeme za veće količine, kvalitetnu ambalažu, sigurnosne testove i jasnu strategiju izlaska na tržište. „Ne znači to ogromna ulaganja, nego strukturiran, ozbiljniji pristup koji hobi pretvara u brend u razvoju.“
Trendovi – pratiti ih ili ne?
Kozmetička industrija mijenja se iz dana u dan, ali trendovi mogu biti i saveznik i neprijatelj. Upravo zato mali proizvođači moraju biti upućeni – ne zato da „skaču“ na svaku novu ideju, nego da razumiju kontekst industrije.
„Najopasnije je slijepo pratiti trendove bez strategije“, ističe Ilenić i dodaje kako je trend koji može pomoći samo onaj koji se uklapa u identitet brenda, rješava stvarni problem ciljane skupine i dugoročno ima smisla za vašu liniju proizvoda.
Kad joj dođe osoba koja sanja o vlastitoj kozmetičkoj liniji, uvijek joj postavi isto prvo pitanje: „Za koga radite ovaj proizvod?“ Ako odgovor nije jasan ili ako osoba kaže „za sebe“, zna da još nije spremna.
Raskorak između želja i realnosti
„Najgora je početnička greška krenuti s proizvodom koji nema glavu ni rep – bez strategije, bez pozicioniranja, bez ciljane skupine i bez ikakve ideje kako će se taj proizvod prodavati“, objašnjava.
Njezin savjet svakome tko tek kreće glasi: ne žurite u formulaciju. „Proizvod je tek zadnji korak. Najprije uredite sve što mu mora prethoditi – tko ste kao brend, koju potrebu rješavate, što vas razlikuje, financijsku konstrukciju i regulativu. Tek kad to posložite, formula ima smisla. I tek tad vaš proizvod može preživjeti na tržištu“, kaže. Želja i emocija divan su početak, ali bez poslovnog temelja brzo postanu teret. „Zato počnite od glave, a ne od kraja i sve će se slagati puno lakše“, završno poručuje Mirela Ilenić.
Foto: Privatna arhiva/Canva
