Irska je izabrala novu predsjednicu – lijevo orijentiranu nezavisnu kandidatkinju Catherine Connolly, bivšu gradonačelnicu Galwayja i potpredsjednicu donjeg doma irskog parlamenta. Iako je uloga predsjednika u irskom političkom sustavu simbolična, njena premoćna pobjeda na biralištima ukazuje na zaokret irskih glasača prema ljevici.
Connolly je na izborima osvojila čak 63% prvih preferencijalnih glasova, što je jedan od najuvjerljivijh rezultata u povijesti irskih predsjedničkih izbora. Glavna protukandidatkinja Heather Humphreys iz stranke desnog centra Fine Gael dobila je tek 29% glasova.
Buduća predsjednica na izbore je izašla kao neovisna kandidatkinja. Nekadašnja članica irske laburističke stranke, Connolly ju je napustila 2006., nakon što je dvije godine provela kao gradonačelnica Galwayja, četvrtog najvećeg grada u Republici Irskoj.
Ljudi ispred profita
Kada je objavila svoju kandidaturu, podržale su ju tek manje stranke ljevice – Socijalni demokrati i stranka Ljudi ispred profita – no kako je njezina kampanja odmicala, zadobila je i podršku svoje nekadašnje laburističke stranke, a u konačnici je iza nje stala i najveća lijeva stranka u Irskoj – Sinn Féin.
Prepoznavši njezinu rastuću popularnost među glasačima i među mladima, Sinn Féin je odlučio ne imenovati vlastitog kandidata i sve svoje stranačke resurse staviti na raspolaganje Connolly, koje je tako izbore dočekala kao zajednička kandidatkinja neočekivano udružene ljevice.
Connolly je rođena 1957. godine u Galwayju, a magistrirala je kliničku psihologiju na Sveučilištu u Leedsu 1981. Radila je kao klinički psiholog no nastavila je i s obrazovanjem, te je 1989. diplomirala pravo na Sveučilištu u Galwayju, te je 1991. postala odvjetnica specijalizirana za obiteljsko pravo i tjelesne ozljede. Sljedeće godine udala se za Briana McEneryja, s kojim danas ima dva odrasla sina.
Njezin politički program fokusira se na uvođenje reda na tržište nekretninama, te smatra kako je pravo na stanovanje temeljno ljudsko pravo. Zalaže se za masovnu izgradnju državnih stanova za priuštivo stanovanje, te za oporezivanje praznih nekretnina, što ju smješta ljevije od većine irskih stranaka koje su općenito više tržišno orijentirane.
Pročitajte više: Japan dobio prvi premijerku u povijesti, Sanae Takaichi – neki ju zovu “Željezna lady”
Porez na velike tvrtke
Protiv irskog mainstreama je i njezin stav spram međunarodnih tehnoloških megakorporacija koje su proteklih desetljeća odabrale Irsku kao sjedište svojih ureda za Europsku uniju, potaknute niskim korporativnim porezima. Connolly bi uvela progresivno oporezivanje dohotka, i veće korporativne poreze.
Na međunarodnom planu, protivi se širenju NATO-a i onome što opisuje kao “militarizaciju EU” nakon početka ruske invazije na Ukrajinu. Podržava Palestinu i protivi se izraelskoj politici spram tog teritorija.
Zajednički nastup ljevice
Ideološki je liberalna. Iako je odgojena kao katolkinja, danas se smatra ‘ireligioznom’, podržava LGBTQ+ zajednicu i istospolne brakove. Protivi se restrikcijama prava na pobačaj i podupire prava migranata i izbjeglica. Podržava mirno ujedinjenje Irske i referendum o ujedinjenju, no insistira na dijalogu i građanskom procesu koji bi uključivao i unioniste u Sjevernoj Irskoj.
Kritičari ju optužuju da je pripadnica ekstremne ljevice, no njezini su stavovi većinom u rangu europskih lijevih stranaka danas. Iako kao predsjednica Irske neće imati ovlasti provoditi politike za koje se zalaže, dobit će platformu s koje će moći komentirati i kritizirati postupke vladajućih koji se kose s njezinom vizijom Irske.
Njezin je izbor također ukazao na značajan trend, u kojem su stranke ljevice efektivno dobile gotovo dvije trećine glasova kroz zajednički nastup. Ostaje otvoreno pitanje koliko je rezultat Connelly bio posljedica političkog zaokreta u Irskoj, a koliko zasluga same kandidatkinje, koja je bila izuzetno aktivna na društvenim mrežama, uključena u zajednici, i adresirala je probleme koji danas najviše muče građane Irske.
