Jedno od područja u kojem razvoj modela umjetne inteligencije donosi mogućnost najvećeg napretka je medicina. Modeli strojnog učenja, obučavani na velikim količinama podataka, mogu prepoznati obrasce koje ljudi ne vide, otkriti poveznice između simptoma i bolesti, pospješiti dijagnostiku i pružiti precizna predviđanja. Najveći problem kod uvođenja ovakvih inovacija je kako ih testirati – povezati startupe i tehnološke tvrtke sa zdravstvenim ustanovama, i brinuti se o složenoj regulativi koja prati bilo kakvu vrstu inovacija u zdravstvu.
Ako ste u Hrvatskoj, taj je dio posla znatno lakši, jer već dvije godine postoji Europski digitalni inovacijski centar (EDIH) nazvan AI4Health.Cro, financiran EU sredstvima, čiji je primarni cilj upravo biti poveznica između inovatora, industrije, zdravstvenog sustava i regulatora. AI4Health.Cro je osmišljen i zaživio je kao “one-stop-shop” za inovacije i digitalnu transformaciju u zdravstvu, a na njegovom je čelu mlada i vrlo poduzetna znanstvenica Anja Barešić, s Instituta Ruđer Bošković koji je i nositelj projekta.
Matematika i molekularna biologija
Na pitanje kako se našla na čelu tako značajnog europskog projekta, Barešić se vraća u djetinjstvo. “Kako smo došli od ‘ja idem u školu’ do ovoga?”, pita se. “Došli smo od toga da u školi jako volimo matematiku, i da onda dugo vremena jako volimo matematiku, ali u jednom trenutku završiš molekularnu biologiju, ali nastaviš jako voljeti matematiku, i na kraju nadođeš da bi jako rado spojio te svoje dvije ljubavi. I onda završiš bioinformatiku, koja je zapravo kombinacija matematičkog modeliranja u biologiji.”
“Onda se s vremenom nađeš i na doktoratu u inozemstvu, zato što je bilo apsolutno nemoguće u tom trenutku, kad sam ja 2007. to tražila, da se kod nas formalno obrazuješ u takvom smjeru”, objašnjava Barešić. “I onda se nakon tog doktorata vraćaš nazad, jer zapravo želiš živjeti ovdje i raditi ovdje.”
Barešić objašnjava kako je ideja za njezin EDIH stigla iz industrije – od ljudi koji su imali sjajne ideje za inovacije u zdravstvu, ali su proživljavali redovite frustracije kada bi ih pokušali implementirati u Hrvatskoj.
Pročitajte više: Znate li što je suvereni AI i kakve su tu šanse Hrvatske?: “Nemamo još EU AI Factory, ali imamo talente”
Sustav nije funkcionirao
“Imaš korisničku stranu koja bi to htjela, imaš ljude koji naprave super stvar, ali sustav ne funkcionira”, objašnjava Barešić situaciju prije pokretanja huba. “I teško je uopće naći na koja vrata pokucati. Onda se pojavila EDIH priča i oni su rekli – ovo je prilika da se formira hub koji će znati odgovoriti na pitanje na koja vrata pokucati, i koji će standardizirati proces – da svaki inovator prolazi isti put.”
Ubrzo je pala odluka da bi inicijativu trebao predvoditi IRB, kao vrlo svestrana i interdisciplinarna znanstvena institucija, a uloga voditeljice projekta pala je na Barešić. Tada još nije imala nikakva iskustva s EU projektima, tek je formirala svoj laboratorij za svoju znanstvenu djelatnost na institutu, no u projekt je uronila u potpunosti.
“Imali smo ideju da želimo pomoći tvrtkama poput onih koje su došle kod nas – gdje ‘kucati’, tko regulira, tko odgovara na pitanja o GDPR-u…”, objašnjava Barešić. “Kad gledaš istraživanja, zdravstvo je domena u kojoj se AI najčešće objavljuje, ali ima najmanje praktičnih primjena na terenu. Technology transfer je tu posebno težak, jer je zdravstvo rigidan sustav – sklon hiperregulaciji i oprezan prema inovacijama. I to ima smisla, jer je riječ o high-risk sustavu. Tu moraš pomiriti odlične ideje i način da se one uvedu u praksu. I to nam je bio fokus – postaviti to na noge.”
Konzorcij digitalnog zdravstva
Kaže kako, usprkos očekivanjima, uopće nije bilo teško doprijeti do zdravstvenih ustanova koje bi sudjelovale u projektu. “Brzo smo složili konzorcij koji je bio toliko velik da smo ga u jednom trenutku morali i ‘stanjiti’. Okupili smo praktički sve koji u Hrvatskoj imaju išta u digitalnom zdravstvu”, rekla je Barešić.
“Shvatili smo da, ako ne sjednemo za isti stol, nećemo moći napraviti ozbiljan pomak. I da se to ne može napraviti s pet firmi. Kad smo ih okupili, naslijedili smo i hrpu znanja: partneri su jako dobro poznavali sustav i znali koji su weak points – gdje se uvijek zapinje. Krenuli smo s tim, uz momentum koji je Europa tada davala digitalizaciji i sredstva koja su bila dostupna. Nadovezali smo se na probleme koje su drugi prije nas već pokušavali rješavati – i nastavili.”
Teži dio posla bio je nagovoriti zdravstvene institucije da otvore svoja vrata inovacijama. “Ima dio institucija koje ni danas ne možeš nagovoriti”, kaže Barešić, i dodaje kako je cilj da ih se nastavi nagovarati.
“Mi smo krenuli s onima koji su već pokušavali, i koji su ranije surađivali s inovatorima”, rekla je Barešić. “U startu taj dio projekta predvode Klinika Magdalena i Dom zdravlja Zagreb – Centar. Htjeli smo imati i primarnu razinu i bolničku razinu jer ne znaš kakva će tehnologija doći.”
Velik potencijal za gospodarstvo
S vremenom su se priključili i drugi. “Kako se pojave dobri primjeri, postaje lakše. Kad ljudi vide da je nešto dobro prošlo, kad se o tome piše, kad institucije vide i reputacijski benefit ‘early adoptera’ – onda ide brže”, kaže Barešić. Pomogao je i cijeli hype koji danas okružuje AI. “Sada mnogi žele imati AI, pa pitaju tko to radi dobro, i tko već ima infrastrukturu.”
Potencijal za gospodarstvo je velik. “Mi imamo super IT priču i ljude koji rade odlične stvari”, kazala je. “Ali mnogi zaziru od zdravstva jer znaju da je regulatorno zahtjevnije. S druge strane, mnogi koji ulaze u zdravstvo ulaze jer imaju osobnu priču – i takvi startupovi su najbolji jer su najmotiviraniji. Kad takvim ljudima pokažeš da postoji sigurno okruženje, da ih netko vodi i pomaže, oni naprave fantastične stvari.”
Kaže kako nije problem s nastankom novih tvrtki – ima dovoljno i firma i ideja. “Ključno je imati prvih nekoliko uspješnih primjera, posložiti proces i omogućiti da ideja prođe cijeli krug – od diplomskog/doktorata do tržišta.”
Od svog osnivanja, AI4health.Cro održao je i dva natjecanja za inovacije u zdravstvu, na koje su se javljali manji timovi čiji je zadatak bio riješiti problem koji su partneri na projektu zajednički prepoznali kao nešto što je velik problem u zdravstvu, a istovremeno potencijalno rješiv uz pomoć modela umjetne inteligencije.
Timovi su dolazili iz svih slojeva društva, i obuhvaćali brojne struke – redovito bi osim IT stručnjaka u timu bio i netko iz područja medicine ili biologije, a bilo je i drugih profesija. Nagrađivana rješenja – izrada sustava za predviđanje rane rehospitalizacije pacijenata i sustava za dijagnostiku mamografskih snimaka – izazvala su interes industrije i investitora, te pokrenula obećavajuće startup priče.
Od ideje do proizvoda
IT tvrtkama i startupima koji razmišljaju o razvoju ideja za zdravstvo Barešić poručuje da im hrvatski EDIH može dati sve što im treba. “Od rane ideje do proizvoda na tržištu. Od edukacije – što im je sve potrebno – preko pomoći u ideaciji i formiranju konkretne ideje, do izrade prototipa i testiranja prototipa u stvarnom okruženju, sa stvarnim korisnicima i na stvarnim podacima, te onda još i podršku u regulatornom i pravnom usmjeravanju, sve do izlaska na tržište”, kaže Barešić.
“Bitno je reći – postoje ljudi koji to rade, postoji netko tko će ih ‘držati za ruku’”, naglašava Barešić. “Usluge su 100% besplatne za mala i srednja poduzeća, a njihovo je da imaju drive i da guraju ideju do kraja – mi ćemo ih podržati.”
Barešić ima i poruku za sve bistre mlade djevojke koje misle da znanost i tech sektor nisu za njih. “Ima jako puno primjera žena u hrvatskom tech sektoru koje nisu slušale priču da ‘matematika nije za njih’ i da ‘tech nije za njih’. Postoji i prilično jaka zajednica”, kaže nam. “Nismo ni bolje ni lošije od muškaraca. Žene često donesu možda malo drugačiji način razmišljanja, i svoje viđenje.”
“Pogotovo u zdravstvu – dokazano je da postoji cijeli set problema koji je za žene drukčiji nego za muškarce, a dio industrije se povijesno zanemarivao. Medicina je dugo bila ‘male oriented’ – od kliničkih studija do tema koje se obrađuju. Treba pitati i tih 50% populacije za mišljenje. Puno ideja sada završava u FemTechu i FemHealthu, i mislim da je to super”, zaključila je Barešić.
Foto: AI4Health.cro
